很多人经常在事后猜测Paul Graham当初为什么要成立YC。有人说是因为在Viaweb卖给Yahoo之后，有闲钱所以想搞投资了。还有人说是因为想再成立一家公司，然后交给当时的女朋友去运营。
某种意义上，PG把YC当成一场试验：
"这是一场试验。因为我们的投资对象是一群非常年轻的项目创始人，大部分的VC都不愿意对他们进行投资。但是Google和Yahoo很好地证明了学生创业成功的可能性。而且再往下，少部分辍学创业的人也证明了他们和一般的毕业生拥有同样的能力。所以，现在成功创立一家公司的平均年龄在逐年下降。而YC的目的之一就是为了经历和验证这个年龄到底可以有多低。" 另外，PG成立YC本身和他的背景有关：
选择25岁左右偏极客型的创业者：因为他自己当初也是Harvard计算机博士毕业，成天喜欢写代码的极客。（注：YC的直接竞争对手500 Startups的Dave Mcclure喜欢偏商业和离钱近的项目，是不是也因为他自己是营销背景的经历呢...）
YC的模式是非常早期的小额投资：Viaweb项目早期也是从PG的朋友那里募集了最早的1万美金，出让了10%的股份。
强调校友圈的关系维护：Viaweb早期的Founder，包括YC现在的合伙人和投资人，大多都是PG早年的同学或校友。
强调敏捷开发，快速迭代：Viaweb的产品原型，是在3个月没日没夜的开发进度下完成的。